Lors de notre visite chez Denner, les tulipes étaient serrées dans de grands seaux. Une partie d’entre elles affichaient de belles couleurs et une délicate tige verte. Mais toutes n’avaient pas l’air fraîches. Certaines étaient pâlottes et commençaient à perdre leurs pétales. Dans un des récipients, toute l’eau s’était évaporée.

Comment s’assurer que les fleurs que l’on achète en supermarché sont fraîches et qu’elles ne vont pas dépérir trop vite? Chez Coop, leur date limite de vente est indiquée sur l’emballage. Cela aide les clients à faire un choix. Migros, en revanche, n’imprime qu’une combinaison de chiffres sur l’étiquette. Ce code est destiné au personnel du magasin: il lui permet de reconnaître les fleurs qui doivent être jetées.

Codes couleurs et chiffrés

Migros a refusé de donner plus de détails à ce sujet. Mais, dans une succursale, une vendeuse nous a renseigné. Prenons un exemple: une combinaison de chiffres «123» sur l’étiquette signifie que les fleurs sont arrivées dans le magasin le 3e jour de la 12e semaine de l’année (mercredi 19 mars dans notre cas). Si l’étiquette indique «123+2», la marchandise sera laissée en vente deux jours de plus (jusqu’au vendredi 21 mars).

D’autres grands distributeurs utilisent des codes, chiffrés ou en couleur. Là encore, le consommateur ne connaît pas leur signification.

Pourquoi ne pas simplement indiquer sur l’étiquette quand leurs fleurs coupées ont été cueillies? Selon Migros, la durée de conservation des fleurs ne dépend pas seulement de la date à laquelle elles ont été récoltées, mais aussi des conditions de transport. Aldi explique que ses fleurs proviennent de différents pays et que le temps de transport varie: «Une date de récolte ne refléterait pas la fraîcheur réelle des fleurs.» Lidl ajoute que la durée de conservation des fleurs dépend également de la variété.

Trois jours jusqu’au magasin

La plupart des magasins ne donnent pas d’indications précises sur le temps de transport de leurs fleurs. Coop prend l’exemple des tulipes hollandaises: «Si elles sont coupées le mardi, elles seront transportées le mercredi par camion réfrigéré jusqu’en Suisse. Elles arriveront le jeudi au centre de distribution de Möhlin (AG) et seront en magasin le vendredi.»

Les tulipes de la région ne sont guère plus fraîches. Du champ au magasin, cela prend trois jours. Les fleurs coupées suisses, notamment de la région, peuvent «être conservées un jour de plus, au maximum», indique Migros.

En vente de deux à quatre jours, ou plus…

Dans les supermarchés, les tulipes restent en vente plus ou moins longtemps. Migros assure les trier après deux jours. Lidl affirme également que les produits ne restent jamais plus de deux jours en magasin. Chez Coop, les tulipes sont en vente pendant quatre jours au maximum. Et Aldi promet qu’à partir du troisième jour, ses fleurs coupées «sont proposées à prix réduit».

Denner ne fixe pas de durée de vente des fleurs. Nous avons découvert, dans un magasin de ce discounter, un bouquet en vente depuis huit jours et fané à plusieurs endroits. Une situation qui «ne correspond pas à notre expérience», déclare-t-on chez Denner.

Que deviennent les fleurs coupées retirées des rayons? Chez Migros, elles ne finissent pas à la poubelle. Il y a sept ans, les coopératives de tout le pays ont rejoint l’initiative «Too Good To Go». Sur cette plateforme, des produits sont proposés à prix réduit peu avant leur date de péremption. On les achète via une application et on les récupère en magasin. Dans certains points de vente, on peut, par exemple, payer un bouquet de fleurs 4.90 fr. au lieu de 14.90 fr.

Garantie: Migros et Coop garantissent que leurs fleurs restent fraîches pendant cinq jours à compter de la date d’achat. Dans le cas contraire, le client peut les ramener, avec le ticket de caisse, en magasin. Les discounters n’offrent pas une telle garantie.

Thomas Vogel / gc